Gap of Mamore 243 m. (Irlanda – Donegal – penisola di Inishowen)
con una salita che in alcuni punti sfiora il 30%, si raggiunge il Passo di Gap of Mamore che riserva una vista bellissima
sulla penisola di Inishowen, sulle Colline dell’Urris e sulla baia di Tullagh.
Luogo sacro e punto di partenza di alcuni panoramici trekking
Località di partenza: per entrambi i trekking è il parcheggio presso il punto panoramico Mamore Gap 243 m.
Punto di arrivo: sommità della cima di Butlers Glen 490 m.
Quota di partenza: 243 m.
Quota di arrivo: 490 m.
Dislivello: circa 247 m.
Posizione: penisola irlandese di Inishowen, tra le Colline dell’Urris
Difficoltà: E [scala delle difficoltà]
Ore: circa 2h 1/2 tra andata e ritorno
Periodo: tutto l’anno, ma vanno valutate con attenzione le condizioni meteo; da evitare in caso di nebbia
Attrezzatura richiesta: classica da trekking
Segnavia: seguire i bollini e le frecce indicate sui paletti di segnalazione
Rifiuti: ecco cosa bisogna sapere prima di abbandonarli
Una delle caratteristiche che abbiamo apprezzato maggiormente in Irlanda sono le strade.
Spesso strette e tortuose, ma molto ben tenute, hanno il grande pregio di essere poco trafficate e in svariati casi,
pressoché deserte.
Avrete la possibilità di fermarvi, scendere dall’auto, guardavi attorno, scattare delle fotografie e successivamente
ripartire, senza incontrare nessuno.
Questo è un “plus” non da poco conto, considerando che per andare a scoprire i tanti luoghi paradisiaci che troverete
lungo la Wild Altlantic Way o lungo la Inishowen 100, è necessario macinare decine e decine di km.
Ma in queste condizioni non ci si stanca, la guida è rilassante e piacevole.
Nella regione del Donegal, i paesaggi cambiano spesso in modo radicale, passando da scogliere alte anche 200 m.
(vedi Horn Head), a colline verdissime ricoperte di erica, per poi ritrovarsi davanti spiagge dorate e, poco dopo,
laghi dal sapore alpino….
Oggi vi portiamo su una delle strade più panoramiche del Donegal, fino ad arrivare al passo di Gap of Mamore
nella penisola irlandese di Inishowen, lungo la grandiosa Wild Atlantic Way.
Questo sperduto luogo si trova nelle Colline dell’Urris.
Mamore Gap significa “grande o principale sbocco” e per molto tempo la stretta strada che oggi siamo andati a percorrere,
è stata l’unico collegamento tra Urris e Buncrana.
Questo passo ci porta ad attraversare le Urris Hills da Dunree a sud, fino ad arrivare a Urris a nord.
La salita che conduce sulla sommità è ripida, stretta e tortuosa, con una pendenza che sfiora il 30%
La carreggiata con molti tornanti a 90°, si snoda tra la collina di Mamore a est, e la collina di Craogh Carragh a ovest.
Ma perché è consigliato arrivare fino qui?
Beh, i motivi sono diversi.
Il primo è che dalla sommità del passo si presenta un panorama incredibile e veramente unico della penisola
di Inishowen, che regala a coloro che lo percorrono uno scenario magnifico sul Lough Swilly, sulla penisola di Fanad,
su Urris, sul North di Inishowen, su tutta la campagna e la zona rurale circostante.
Se ruotate su voi stessi di 360°, qualunque “spicchio di angolo” saprà regalare ai vostri occhi uno scenario
molto particolare: vi sembrerà quasi di volare, con viste panoramiche sulle colline da un lato e sull’Oceano Atlantico
dall’altro.
Il secondo motivo è che a Gap of Mamore, troverete il pozzo sacro di St. Eigne, ambiente naturale di riflessione.
Infatti in questo luogo è importante fermarsi un momento, e osservare i tanti oggetti e i tanti ricordi che nel tempo
sono stati lasciati da decine di persone, pensando a chi inevitabilmente non c’è più.
La gente del posto, da secoli, ogni 15 agosto, si reca in pellegrinaggio a questo pozzo, e accanto si trova
una piccola grotta dedicata alla Madonna in commemorazione dei tempi passati, quando le persone dovevano
praticare la loro religione in segreto, per essere protetti dalle persecuzioni da parte delle autorità.
Il pellegrinaggio anni fa, prevedeva la degustazione e la salita a piedi nudi sul Passo….
Un’altra ragione per fermarsi a Gap of Mamore sono due interessanti percorsi escursionistici lungo le colline:
la Butler’s Glen Loop Walk e la passeggiata da Mamore a Straid / Clonmany.
Noi purtroppo per ragioni di tempo limitato e avendo altri programmi in agenda, non siamo riusciti a seguire
questi trekking, ma ci piacerebbe ritornare per vivere questa esperienza.
Vi riportiamo alcuni dettagli validi per entrambe le escursioni.
Il trekking “Glen Loop di Butler” si svolge nel cuore delle colline di Inishowen.
Inizia nei pressi del parcheggio presso il punto panoramico Mamore Gap, con il suo panorama con vista su Urris
e sull’Oceano Atlantico.
I segnavia di questo percorso sono frecce viola su sfondo bianco.
Il percorso tra andata e ritorno ha una lunghezza di 10,5 km e richiede circa 2h 1/2 per essere completato in tutta
la sua estensione.
Il dislivello è limitato a soli 220 m.
Dal parcheggio, bisogna salire sulla sommità della cima di Butlers Glen.
Si cammina lungo la cresta del lato destro, e una volta giunti al termine, regalerà una vista spettacolare sulla baia
di Tullagh, su Clonmany e a sud verso Buncrana.
E’ una camminata che si svolge in parte su strada poderale e in parte su sentiero paludoso.
Si raccomanda di controllare le previsioni meteo prima di iniziare il trekking.
Qui in Irlanda, la variabilità del tempo è continua e rapida.
Attenzione alle nuvole basse che possono limitare di molto la visibilità a disposizione.
Il trekking da “Mamore a Straid / Clonmany”, ha il suo punto di partenza nei pressi del parcheggio presso
l’area panoramica del Mamore Gap (lo stesso del trekking precedente), e condivide in parte il medesimo percorso
del Glen Loop di Butler.
Dal punto di partenza si seguono le indicazioni del segnavia per il Butler’s Glen e si scende fino al successivo
parcheggio situato nei pressi di una cascata, con accanto il Glen House B&B e la sua sala da thè.
Il tracciato prevede 5,7 km in andata, per un totale di 10,4 km considerando anche il ritorno, con una tempistica totale
di circa 2h 1/2 per essere completato in tutta la sua estensione.
Trekking accessibile anche in MTB
Il segnavia da seguire ha bollini neri con frecce verdi su sfondo bianco.
Questa escursione permette di avere una vista molto aperta sulla zona nord di Inishowen e sull’Oceano Atlantico.
Si seguono vecchie strade poderali che in alcuni tratti potrebbero essere paludose.
Vi riporto qui sotto una mappa (in questo caso recuperata in rete), dei due tracciati sopra indicati.
Pensate che questa zona si è formata durante l’ultima era glaciale e Mamore e Inishowen, come il resto dell’Europa
nord-occidentale, furono completamente sepolti sotto una calotta di ghiaccio spessa fino a 900 metri che modellò
le colline e le valli nella loro attuale bellezza.
Gap of Mamore è una delle fermate della Wild Atlantic Way e del percorso Inishowen 100, che vi condurrà tra le
meraviglie della penisola di Inishowen.
Il percorso è un viaggio panoramico di 100 miglia che mostra il meglio di sé.
Un tracciato tutto da vivere, dove ci si ferma spesso per guardarsi attorno ed emozionarsi costantemente.
Paesaggi a ambienti a variazione continua.
Relazione e fotografie di: Michele Giordano, Gaia Giordano e Andreina Baj
Note: Gap of Mamore è un passo di montagna raggiungibile in auto con una salita che in alcuni punti sfiora il 30%
di pendenza.
Conosciuto per il pozzo di St. Eigne, è un luogo sacro e ambiente di riflessione.
Oltre alla vista spettacolare sulla penisola di Inishowen, sulle Colline dell’Urris, sulla baia di Tullagh, sull’oceano e su
Clonmany, è anche il punto di partenza di alcuni trekking.
Infatti da qui si snodano due percorsi: il “Glen Loop di Butler” e il tracciato che da “Mamore conduce a Straid”.
Quando arrivate sulla sommità del passo, fermatevi e guardatevi attorno, apprezzando la tranquillità e il panorama
che questo luogo riserva in ogni periodo dell’anno.